Le leader, le Racing club de Lens, va effectuer un court déplacement sur la pelouse de Boulogne-sur-Mer jeudi (20h45). Les Sang et Or peuvent reléguer leur adversaire à huit longueurs en cas de succès.
Jacques Wattez, le président de l'USB, a beau rappeler que Boulogne-sur-Mer, «ce n'est quand même pas le pôle Nord», il faudra sans doute attendre les dernières heures qui vont précéder le derby prévu contre Lens pour s'assurer que la rencontre pourra bien avoir lieu. Comme partout en France, le froid intense qui a frappé le Nord rend incertaine la tenue de cette rencontre. Et si elle est maintenue, ce sera «sur un terrain gelé et dangereux», rappelle Nicolas Rabuel, le latéral gauche boulonnais. Pas besoin d'en dire plus pour comprendre que les 9 000 spectateurs qui prendront place au Stade de la Libération ne devront pas se montrer trop exigeants sur la qualité du spectacle qui leur sera proposée. Pour vibrer, ils pourront toujours se reporter sur l'enjeu qui entoure ce match entre le leader et l'actuel quatrième de la L2.
Entre Lens et Boulogne, ce n'est pas simplement une question de suprématie régionale. Il y a surtout la montée en L1 en ligne de mire. Le RCL est, pour l'instant, le mieux placé, mais compte tenu de son budget, le plus épais de L2, il n'y a rien d'étonnant à le voir truster la première place. Pour Boulogne, en revanche, sa position d'outsider est une surprise. Aux bords de la relégation en fin de saison dernière, l'équipe dirigée par Philippe Montanier a su prouver au fil des matches qu'elle était bien plus qu'un simple tube de l'été. Malgré une fin d'année 2008 plus compliquée (une seule victoire en cinq matches), elle peut continuer à croire en son étoile sous l'impulsion de son buteur numéro un, Grégory Thil. Le duel qui l'opposera à Aruna Dindane, de retour à la compétition après plus de huit mois d'absence, sera l'une des attractions de cette rencontre. Si elle a lieu... - E. T.
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